13/06/14
José Ántonio Monago, Presidente de la Comunidad de Extremadura desde 2011, se ha prestado para compartir con todos nosotros sus gustos viajeros, nos ha recomendados algunos lugares imprescindibles para visitar tanto en la provincia de Cáceres como de Badajoz. Nos ha recondados un pedacito del turismo gastronómico y nos presenta como está la situación del turismo en la región Extremeña. Os dejamos con la entrevista.
Como Presidente de su comunidad ¿Qué medidas está adoptando para fomentar el turismo en Extremadura?
El turismo es uno de los sectores estratégicos de nuestra economía como región. Nos hemos marcado el objetivo de doblar el porcentaje que representa este sector en el PIB extremeño para acercarnos a la media nacional, donde representa el 10%. Somos únicos en turismo cultural, en el gastronómico y el de naturaleza y, por eso, estamos desarrollando estrategias claras y definidas para ordenar todos nuestros recursos en estas áreas y afrontar nuevos retos que nos marcamos como alargar las estancias en Extremadura y para lo que estamos trabajando directamente con el sector privado.
Pero, sobre todo, estamos abriéndonos al mundo con múltiples acciones promocionales, en las principales ferias de nuestro país y de Europa. Hemos apostado intensamente por el turismo y las acciones ya están dando resultados. En los tres últimos años hemos conseguido las mejores cifras turísticas de nuestra historia, con más de cuatro millones de visitantes, y seguimos trabajando para continuar en esa línea, que es la que marca también el arranque de este 2014, con más de 343.000 viajeros hasta abril, un 6% más que en el mismo periodo de 2013.
El turismo gastronómico mueve a mucha gente, ¿qué menú, de primero, segundo y postre, nos recomendaría si estuviésemos en Extremadura?
Precisamente, conscientes de esa importancia del turismo gastronómico, como le decía, hemos diseñado una estrategia regional específica que presenté en enero en Fitur y que ya está dando sus primeros pasos. La idea es que ese menú que me pide que le proponga sea, como le decía, un motivo en sí mismo para visitar nuestra región, pero no sólo para degustarlo. Nosotros ofrecemos la posibilidad de visitar las dehesas, por ejemplo, donde se crían los cerdos que luego dan lugar a nuestro excelente jamón de bellota, o nuestras queserías, nuestras tierras de cultivo, y un largo etcétera.
Tenemos los productos de primera calidad, tenemos las mejores materias primas y recetas y es difícil seleccionar un solo menú. Pero sí le diría que, antes de los platos principales, no pueden faltar como entrantes un jamón Dehesa de Extremadura, chorizo, salchichón, quesos como la Torta del Casar, la de la Serena o el Queso de los Ibores. Podríamos comenzar de primero con un zorongollo (una ensalada tradicional con pimientos y otros productos). De segundo plato, podríamos escoger una perdiz al modo de Alcántara, que es una receta única de la zona de Tajo Internacional y que sirvió de base de algunas recetas francesas como el consomé. De postre, apuesto por unas cerezas picotas del Valle del Jerte, que ahora mismo están de temporada, aunque quien prefiera un toque más decididamente dulce puede optar por la técula mécula, el referente de la repostería de Olivenza.
¿De qué comunidad autónoma española reciben más turistas? ¿Y a nivel internacional?
Claramente, nuestro principal mercado emisor es Madrid, de donde, por ejemplo, procedían la cuarta parte del casi millón de turistas que nos visitó en el segundo semestre del año pasado, según los datos recopilados por el Observatorio Turístico de Extremadura, que pusimos en marcha el pasado julio.
De los turistas residentes en el extranjero, destacan los procedentes de Reino Unido, Portugal, Alemania y Francia, los países en los que estamos desarrollando acciones directas de promoción.
Respecto al AVE, ¿para cuándo está prevista su llegada y a qué ciudades?
Estamos trabajando duro con el Gobierno central para que el AVE sea una realidad en Extremadura lo antes posible. Los extremeños están cansados de los incumplimientos políticos con la alta velocidad. Por ello, el compromiso de la ministra de Fomento es que un tren del siglo XXI esté circulando de Extremadura a Madrid a finales de 2015 y está poniendo los medios para ello, con más de 500 millones de euros en licitaciones desde julio pasado, una cifra histórica que nunca antes se había invertido en nuestra red de alta velocidad. Esto implicará, además, que las cuatro principales ciudades extremeños dispondrán de conexiones ferroviarias rápidas entre ellas en poco más de año y medio. Y una vez que circule este tren del siglo XXI a 200 km por hora, electrificaremos las vías para que el AVE sea una realidad en un horizonte razonable.
Si tuviera que elegir un lugar para pasar sus vacaciones, ¿qué zona elegiría de la provincia de Cáceres y cuál de Badajoz?
Le aseguro que elegir una sola zona es muy difícil. Extremadura puede recorrerse de Norte a Sur, tanto por el Este como por el Oeste, saltando por espacios naturales protegidos y de gran interés, como el Parque Nacional de Monfragüe, Cornalvo, el Tajo Internacional, la Sierra de San Pedro o el Geoparque Villuercas Ibores Jara. Además, tres cuartas partes de nuestro territorio son consideradas Área Importantes para las Aves y tenemos Zonas de Especial Protección para éstas incluso en núcleos urbanos. Somos ya una referencia en turismo ornitológico. También tenemos tres enclaves Patrimonio de la Humanidad (Cáceres, Mérida y Guadalupe), rutas temáticas (Ruta de Isabel la Católica, Ruta de los Descubridores, Ruta Dehesa y Toro), gastronómicas (Ruta del Vino Ribera del Guadiana, Ruta del Jamón Ibérico –ambas premiadas a nivel nacional como mejores iniciativas turísticas--), etcétera.
¿Cree que el sector turístico será el responsable de sacarnos de la crisis?
Nosotros, desde luego, hemos definido el turismo como uno de los sectores estratégicos de nuestra economía. Representa una oportunidad muy importante para fortalecer nuestra economía, para generar riqueza y contribuir a fijar la población en el territorio. Por eso estamos haciendo un gran esfuerzo y, por ejemplo, este año hemos incrementado un 12% el presupuesto para turismo, con un total de 24,8 millones de euros. Con un objetivo claro: que el turismo aporte más riqueza y empleo en nuestra región.
Ya la situación de las empresas turísticas extremeñas es positiva. Han crecido un 6% en los últimos tres años, hasta superar las 4.000 y eso también se ve reflejado en el empleo, que ha crecido un 2,5% en el mismo periodo hasta pasar de los 21.150 afiliados a la Seguridad Social.
Díganos un titular o eslogan para vender el turismo extremeño.
Nuestro lema es sencillo: "Vive la experiencia Extremadura". Quien se anima a seguirlo, no solo no queda decepcionado, sino que repite. Hay que venir y experimentarlo.
Fotos cedidas por Gobierno de Extremadura
