11/01/15
Esta semana, os traemos a una gran bloguera Internacional. Desde América os presentamos a Bárbara, una señora que dejó su trabajo para dedicarse a lo que realmente quería: Viajar. A partir de ahí inició sus andaduras en el mundo blogger. Su blog: Hole in the Donut Culture Travel, tiene bastante referencia en EEUU y sin más os dejamos con la entrevista que le hicimos.
Cuéntanos como empezaste a viajar.
Creo que nací con pasión por los viajes, soñando viajar por el mundo desde que puedo recordar. Aunque hice viajes con la familia cuando éramos niños, mis viajes reales comenzaron cuando cumplí 18 años y pode viajar por mí misma. Mi primer viaje fue una acampada por los Estados occidentales; y me gustó tanto que fijó el camino para toda una vida de viajes.
¿Ha habido algún país que le ha dado problemas a la hora de viajar? ¿Qué te pasó?
Nunca he tenido problemas al viajar; sin embargo ha habido pocos lugares que han sido enormemente frustrantes para mí. Lo peor probablemente fue China, que donde visité Shanghai y Pekín durante la Expo Mundial 2010. En la Expo, que es un evento internacional, asumí que China tendría intérpretes disponibles, sin embargo este no era el caso. Era imposible comprar billetes de tren de Shanghai a Beijing ya que nadie en absoluto (desde el personal de oficinas de billetes de tren a conserjes de hotel de franquicias internacionales) hablaba Inglés. Teniendo mis entradas para la Expo Mundial, que tuve que comprarlas on line antes de partir y recogerlas en una oficina local en Shanghai, se convirtió en un problema monumental, ya que me la chica de información me indicaba que estaban sin entradas y tendría que volver el lunes. El hecho de que yo me iba el lunes absolutamente no logró cambios en ella. Al final conseguí entradas, pero tardó mucho gritando y amenazando.
Había planeado quedarse un mes, pero después de dos semanas huí a Malasia. Creo que China tiene más que ofrecer y me gustaría volver en algún momento, especialmente a la provincia de Yunan, pero las grandes ciudades no sostienen ningún atractivo para mí.
¿Cuál es esa anécdota viajera que compartirías con nosotros?
Durante la segunda semana de mi primer viaje alrededor del mundo, conocí a una mujer malaya en Hanoi, Vietnam. Una profesora de ingeniería. Ella había viajado allí para asistir a una conferencia y había programado unos días más para recorrer la ciudad. Nos juntamos para ver algunos de los lugares de interés, incluyendo asistir a una representación del teatro de marionetas de agua una noche. Estuvimos en contacto, y tres años más tarde nos reencontramos en Malasia. Después de hablar por correo electrónico y, para mi sorpresa, descubrir que vivía muy cerca de donde me estaba quedando, me recogió esa noche y me llevó a su casa, donde permanecí un par de días. A la mañana siguiente, ella me atavió con un traje tradicional Malayo y me llevó a la Universidad para presentarme a sus colegas y muchos de sus estudiantes. Esto es sólo un ejemplo de la gente que conocí en el camino y los muchos amigos que he hecho, todo el mundo, que es para mí una de las grandes alegrías de su viaje.
¿Hay algún viaje que ha cambiado tu vida?
Creo que cada viaje cambia mi vida en cierto modo, pero hay lugares que han dejado una huella más grande en mí. Nepal ha sido uno de esos lugares. Este es un país donde fui aceptada por una familia local y viví allí durante varios meses. Aunque es un país abismalmente pobre, los nepalís parecen tener una alegría interior por vivir que me intriga y me hace volver.
¿Por qué dejar un trabajo y embarcarse en la aventura? ¿Es una locura?
Bueno, no es una locura para mí, y yo soy la única persona que tiene que aprobar de mis decisiones. He pasado 36 años de vida corporativa por todas las razones equivocadas. Hice lo que se esperaba de mí por mi familia y la sociedad en general. En resumen, le vendí mi alma. Estaba muy triste y odiaba mi vida. Mis decisiones siempre se basaron en dinero. Cuando por fin me decidí, dejé todo atrás. Gano un sueldo muy pequeño, pero estoy feliz, por fin, así que creo que fue la decisión correcta.
¿Cuáles han sido sus experiencias con el voluntariado durante tus viajes? ¿Lo recomendaría?
Soy un poco cínica acerca del voluntariado, simplemente porque muchos voluntarios son aprovechados. Aunque ellos alegan beneficiar a organizaciones benéficas como orfanatos o escuelas, en realidad ni un centavo va a esos organismos. Hay agencias de voluntariado respetables, pero lleva tiempo y esfuerzo identificarlas y muchos viajeros bienintencionados están agravando el problema dando mal su tiempo y dinero a estas empresas. Lo que he optado por lo contrario, es encontrar las personas que necesitan ayuda y trabajar con ellos directamente.
Hay jóvenes que están comenzando a crear sus blogs de viajes. ¿Qué le recomendarías?
Quien espera convertirse en un blogger de viajes con éxito necesita concentrarse en lo básico primero. Tiene que tener una escritura de calidad. Una buena fotografía también es extremadamente importante. Y aunque la idea de que el contenido es el rey es cierto, pero el mundo de los blogs también requiere un conocimiento profundo de posicionamiento en buscadores (SEO). Si Google no puede encontrar tu blog y mostrar a los lectores potenciales, estás perdiendo el tiempo.
¿Qué nos recomendarías ver en tu país?
He viajado a casi todos los 50 Estados de los Estados Unidos y tengo algunos destinos favoritos. Mi parque favorito es Yosemite. El paisaje es espectacular y hay una diversidad en el paisaje, desde rock cúpulas para acometer las cascadas, lagos espejo y espesos bosques siempre verdes tapizados con flores silvestres. Me crié en Chicago, así que tengo una debilidad en el corazón de la ciudad de los vientos, que cuenta con magníficos parques, esculturas al aire libre, alimentos étnicos y festivales de música, sin embargo, también me encanta New Orleans. Jazz y hospitalidad sureña. Las mejores playas están en Florida, en el lado del Golfo de México, y los desiertos de Nuevo México y Arizona son impresionantes.
